Sestava eteričnih olj, je zmes hlapnih in močno dišečih spojin, ki so pridobljene iz rastlin in njenih delov. Eterična olja pridobivajo z destilacijo z vodno paro. Aromaterapija poleg eteričnih olj, ki so pridobljena z destilacijo, uvršča še olja, ki so pridobljena s stiskanjem agrumov.
Vsako eterično olje, ki se uporablja v terapevtske namene, naj bi bilo botanično definirano iz natančno določene rastlinske vrste in dela rastline. Pomemben podatek je tudi ta, ali so bile rastline ekološke pridelane in iz katere države prihajajo. Pri uporabi eteričnih olj se šele dobro zavemo, kaj so eterična olja in kako vplivajo na nas. Vsekakor so nekaj posebnega, dragocenega in včasih tudi nevarnega.
Sestava eteričnih olj in glavne značilnosti
Vsako eterično olje ima svoje lastnosti in značilnosti. Ljudje, ki se ukvarjajo s pridobivanjem eteričnih olj, morajo o njih vedeti veliko, tudi vse kemične definicije. Za uporabo doma, pa je dovolj, če vemo o eteričnih oljih toliko, da jih znamo pravilno in varno uporabljati.
Hlapnost eteričnih olj
Eterična olja so izredno hlapna, kar nam omogoča, da jih zavohamo tudi, ko so že precej razredčena. Vsako naravno eterično olje, vedno enkrat vedno izhlapi. V kolikem času izhlapi in kakšna je moč arome, je odvisno od vsakega posameznega olja.
Moč in trajanje arome, ter tudi hlapnost eteričnih olj, strokovnjaki ponazarjajo z razdelitvijo v tri skupine. Prehodi med njimi so lahko zabrisani in jih samo z vonjanjem težko sami razvrstimo. Te tri skupine so:
- Dišavna raven glave, je skupina, kamor spadajo eterična olja, ki hitro hlapijo , hitro zadišijo in tudi hitro izzvenijo.To so prodorne, sveže in razigrane vonjave.
- Dišavna raven srca, je skupina eteričnih olj, ki imajo globoke, skrivnostne in zapletene dišave. Ta vonj traja dlje časa in sestavlja srednje note dišav in hlapijo počasneje kot eterična olja iz prve skupine.
- Dišavna raven telesa, pa je skupina olja, ki hlapijo počasi, so močna, obstojna in prevladujejo druge note. Ta eterična olja tvorijo osnovne note, ki se uporabljajo tudi pri izdelavi parfumov.
Topnost eteričnih olj
Eterična olja so slabo topna v vodi, raztopijo se v oljih, voskih, maslu in etanolu. Razpustijo se tudi v izdelkih naravne kozmetike, kjer običajno dodamo kakšno kapljico eteričnega olja. Topna so tudi v medu, smetani, glini, jajčnem rumenjaku, tekočem lecitinu in tudi v polnomastnem mleku.
Eterična olja se torej bojijo vode in ljubijo maščobe. Strokovnjaki temu bolj učeno rečejo, da so hidrofobna in lipofilna. (a)
Kakšna je koncentracija eteričnih olj?
Za izdelavo kilograma eteričnega olja, lahko pridelovalci porabijo do deset kilogramov rastline ali cvetov, včasih pa je ta količina lahko tudi v tonah.
Esence v rastlinah so skopo odmerjene, vendar lahko rečemo, da je zato toliko močnejša. Pogosto eterična olja svoj pravi vonj razvijejo šele močno razredčena. (b)
Nevarne lastnosti eteričnih olj
Eterična olja so naravne rastlinske snovi, vendar moramo biti pri uporabi vseeno previdni.
Na tržišču so poznana kot snovi, ki morajo imeti pri prodaji varnostni list. Eterična olja so lahko tudi vnetljiva, jedka in celo strupena ob nepravilni uporabi.
Ostale lastnosti in sestava eteričnih olj
Naravna eterična olja so na sobni temperaturi tekoča, nekaj med njimi je zelo redkih in tekočih, medtem ko so druga gostejša in bolj viskozna. Nekatera eterična olja se na hladnem strdijo, pogosto dobijo tudi usedline.
Destilirana eterična olja so običajno bistra in rahlo obarvana v odtenkih zelene, rjave, rumene ali oranžne. Mnoga so zelo intenzivnih barv, kot sta rman, ki je moder in kamilica, ki je rumena. Eterična olja agrumov ponavadi prevzamejo barvo lupine sadeža, iz katerega je olje narejeno.